Lanzamiento en Nueva Zelanda de un banco de esperma seropositivo

Por el doctor Liji Thomas, MD 27 de noviembre de 2019

En busca de una mayor aceptación de los seropositivos, una organización de Nueva Zelanda aspira a poner en marcha un banco de esperma seropositivo llamado Sperm Positive. Empezará aceptando espermatozoides de 3 varones seropositivos pero que están recibiendo un tratamiento tal que su esperma no es capaz de transmitir la infección en la actualidad. El tratamiento ha reducido la viremia (la carga viral en la sangre) a un nivel tal que es indetectable por los métodos habituales.

Almacenamiento congelado en un banco de esperma. Crédito de la imagen: Monkey Business Images / Shutterstock

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Los donantes varones siguen siendo seropositivos, pero no pueden infectar a nadie ni siquiera a través de relaciones sexuales sin protección, ni por transmisión vertical (de una generación a otra). Uno de los donantes ha revelado su nombre: Damien Rule-Neal, que se convirtió en una persona seropositiva en 1999 y comenzó el tratamiento hace unos 18 años. Ahora sus niveles de virus son indetectables. Afirma que muchos de sus amigos también tienen el VIH pero han tenido hijos. Le gustaría que más gente fuera consciente de lo que significa tener un estado viral indetectable.

El banco empezará a funcionar justo antes del Día Mundial del Sida, el 1 de diciembre.

Aceptar a los seropositivos

El principal objetivo del proyecto Sperm Positive era ayudar a otros seropositivos a ser aceptados, mostrando que las personas que viven con el VIH siguen viviendo y no deben ser tratadas como intocables. Fue creado por la New Zealand Aids Foundation, Positive Women Inc y Body Positive, y espera ayudar a la gente a entender mejor cómo se transmite el virus.

El banco no será un centro de tratamiento de la infertilidad, pero si tanto el donante de esperma como el de óvulos están de acuerdo en la compatibilidad, coordinará el uso de su esperma almacenado a través de clínicas de fertilidad locales. Permitirá a las personas seropositivas donar esperma seguro para fines reproductivos, y potencialmente engendrar bebés, además de ayudarles a conocer la disponibilidad de clínicas de fertilidad para sus necesidades.

A todas las personas que se acerquen al banco con la esperanza de recibir esperma para crear un bebé se les informará claramente de que el donante tiene el VIH, pero presenta niveles indetectables del virus, debido a la eficaz terapia antirretrovírica (TAR) que sigue.

Reducir el estigma asociado al VIH tendrá consecuencias positivas. En palabras de Mark Thomas, especialista en enfermedades infecciosas, "el estigma puede llevar a una toma incoherente de los medicamentos y dar lugar a un tratamiento mucho menos eficaz del VIH y al riesgo de transmitirlo. El miedo al estigma y la discriminación puede impedir que las personas de riesgo se hagan las pruebas, y que quienes viven con el VIH accedan a tratamiento y apoyo".

Este médico lleva más de tres décadas tratando a pacientes seropositivos y afirma que ha sido testigo de constantes cambios en la forma en que el público ve esta enfermedad. A pesar de los importantes avances en el cambio de la percepción pública, el estigma sigue siendo un problema para las PVVS, según él.

Evitación pública de

las PVV

Un nuevo estudio publicado por Prevention Access Campaign y Merck Pharmaceuticals muestra lo extendida que está la evitación pública de las PVV. Nada menos que el 30% de las personas seropositivas de entre 23 y 26 años afirman que no desean ser amigos ni tener ningún tipo de interacción social con personas seropositivas. Esto incluye hablar con ellos y abrazarlos, a pesar de que este tipo de contacto casual no provoca la propagación del virus.

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Las personas hispanas y afroamericanas respondieron a la encuesta de la misma manera, con un 34% que afirmó haberse negado a estrechar la mano y no compartir alimentos, bebidas o cubiertos con las PVVS.

A pesar de la campaña Undetectable-Untransmittable (indetectable-no transmisible), que intenta transmitir el mensaje de que las personas seropositivas no pueden transmitir el VIH una vez que la viremia desciende por debajo de los niveles detectables, este conocimiento se limita a menos de un tercio de la población, según la encuesta. Más del 50% seguía pensando que, incluso con niveles indetectables del virus en sangre, la transmisión seguía siendo posible.

Bruce Richman, de la Campaña de Acceso a la Prevención, calificó esta situación de "tendencia preocupante" y afirmó que "la inmensa mayoría de los adultos jóvenes no están bien informados sobre los aspectos básicos del VIH", y desea que los jóvenes estadounidenses hablen sobre el VIH y la actividad sexual sana, así como que se pongan en marcha programas más atractivos para ayudar a las PVVS a evitar el estigma.

La

epidemia de VIH en EE.UU. hace estragos

Los jóvenes estadounidenses son los más expuestos a un nuevo diagnóstico de VIH, con tasas crecientes en este grupo de edad a pesar de que la tasa general de diagnósticos se mantiene estable. Esto pone de manifiesto la persistencia de la crisis del VIH en el país. Para controlar esta epidemia, Peter Sklar, de Merck, afirma: ""Debemos seguir buscando formas de comprender mejor la percepción que tienen los jóvenes del VIH, promover comportamientos sexuales más seguros e impulsar la educación y la acción en esta población"."

Implicaciones

Por supuesto, las personas que han contraído la infección a través de contactos sexuales homosexuales o casuales deben ser tratadas, pero ¿debería compadecerse y mimarse a estas personas como si fueran víctimas, por sufrir las consecuencias de sus propias elecciones? Esta pregunta es inevitable para cualquier persona pensante, a la vista de los muchos millones de personas que sufren enfermedades curables sin tener culpa de ello, sin que se vislumbre el final por la "falta de financiación", mientras que la investigación sobre el VIH y las iniciativas para ayudar a las PVV parecen recurrir a una bolsa sin fondo.

Al observador profano le parecería más sensato restringir las relaciones sexuales promiscuas y promover el autocontrol, que son formas de eficacia probada para prevenir la transmisión del VIH, en lugar de realizar estudios de investigación sobre el estigma que sufren las PVVS, campañas de detección del VIH y artilugios como un banco de esperma seropositivo para aumentar la aceptación social de las personas que han asumido el riesgo y adquirido esta enfermedad de transmisión sexual, lo que parecería un caso claro de "cerrar la puerta del establo después de que el caballo se haya desbocado".