Cómo quedarse embarazada con el síndrome de ovario poliquístico

Aunque el síndrome de ovario poliquístico (SOP) es una de las causas más comunes de infertilidad -los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) informan de que afecta hasta a 5 millones de personas en EE.UU.-, sigue siendo comúnmente incomprendido y probablemente infradiagnosticado. Pero la buena noticia es que se están haciendo avances y el embarazo es ciertamente posible a pesar de un diagnóstico de SOP.

Basta con echar un vistazo a TikTok para comprobarlo: embarazadas y padres primerizos muestran sus historias de éxito. Pero es importante obtener un diagnóstico del trastorno hormonal para conseguirlo.

Esto es lo que los futuros padres deben saber sobre el síndrome de ovario poliquístico y el embarazo.

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4 cosas que hay que saber sobre el síndrome de ovario poliquístico y la fertilidad Es importante conocer los síntomas del síndrome de ovario poliquístico

Según el Dr. Pinar Kodaman, endocrinólogo reproductivo y especialista en infertilidad de Yale Medicine (Connecticut), los médicos buscan tres síntomas clave en el diagnóstico del síndrome de ovario poliquístico. Entre ellos se encuentran la irregularidad o ausencia de periodos menstruales, niveles elevados de testosterona (que pueden provocar exceso de vello facial o corporal, adelgazamiento del cabello en el cuero cabelludo o acné) y la aparición de ovarios poliquísticos.

"Los médicos buscarían al menos dos de los tres síntomas", explica el Dr. Kodaman. "Pero el SOP también es un "diagnóstico de exclusión", lo que significa que hay otros problemas hormonales que pueden causar estos mismos síntomas y que primero deben descartarse".

Ese proceso suele iniciarse con el médico de atención primaria, el ginecólogo-obstetra o el pediatra si se trata de un paciente joven. Pero si los casos son complicados o el diagnóstico no está claro, los pacientes pueden ser remitidos a un especialista, dice el Dr. Kodaman. En el caso de pacientes jóvenes, sería un endocrinólogo pediátrico. Para los mayores, puede ayudar un endocrinólogo médico o reproductivo. Este último también puede ayudar con los tratamientos de fertilidad.

A pesar del nombre y del aspecto de los ovarios, el Dr. Kodaman señala que los crecimientos ováricos no son en realidad quistes: "Se trata simplemente de un exceso de folículos ováricos acumulados debido a la falta de ovulación regular", explica el Dr. Kodaman.

Es esta irregularidad menstrual la que conduce a la infertilidad que sufren las personas con SOP, añade el Dr. Kodaman. La infertilidad se define como un año intentando quedarse embarazada sin éxito para las menores de 35 años y seis meses para las mayores de 35 años.

Quedarse embarazada con SOP

Cuando se ovula con regularidad, las probabilidades de quedarse embarazada rondan el 20-30% por ciclo cuando se es menor de 35 años, afirma la doctora Kimberly Keefe Smith, ginecóloga y obstetra del Centro de Infertilidad y Cirugía Reproductiva del Hospital Brigham and Women's de Boston. Ese porcentaje suele disminuir a medida que la paciente envejece. Pero si el síndrome de ovario poliquístico hace que la ovulación sea impredecible -o que no se produzca en absoluto-, resulta difícil programar las relaciones sexuales. Por eso el SOP puede dificultar el embarazo, pero es posible con la siguiente información.

Cómo afecta el SOP al embarazo Tratamiento de la resistencia a la insul ina

Muchas personas con SOP también presentan resistencia a la insulina, una hormona esencial que produce el páncreas y regula los niveles de glucosa (azúcar) en sangre. Cuando alguien es resistente a la insulina, dice el Dr. Kodaman, el páncreas se acomoda produciendo insulina extra para vencer esa resistencia. Pero con el tiempo, el páncreas no puede seguir el ritmo y esto puede dar lugar a aumentos significativos del azúcar en sangre.

La resistencia a la insulina puede afectar a la ovulación, las hormonas y el peso. Los médicos suelen tratarla mejorando primero la salud metabólica. La resistencia a la insulina favorece el aumento de peso y el aumento de peso favorece la resistencia a la insulina, por lo que se trata de un círculo vicioso", afirma el Dr. Kodaman. "Es importante abordar eso primero".

El Dr. Keefe Smith está de acuerdo y añade: "Incluso una pérdida de peso del 5-10% puede asociarse a una mejoría". Se anima a los pacientes a seguir una dieta más sana y a añadir más ejercicio a su rutina diaria. Se recomienda hacer un mínimo de 30 minutos de ejercicio al día, al menos cinco días a la semana (tanto ejercicio con pesas como cardiovascular), dice el Dr. Kodaman.

Los cambios en el estilo de vida no siempre son la solución, sobre todo porque la enfermedad puede ser puramente genética, dice el Dr. Keefe Smith. Además, no todas las mujeres con SOP tienen sobrepeso o son obesas. Ahí es donde los medicamentos, incluida la metformina (un sensibilizador a la insulina), pueden ayudar, así como ciertos suplementos como el mio-inositol. También es buena idea buscar asesoramiento nutricional para saber qué alimentos aumentan el azúcar y, por tanto, los niveles de insulina. "Hay que minimizar o evitar los carbohidratos simples, los dulces e incluso algunas frutas y verduras con un índice glucémico alto", dice el Dr. Kodaman.

Tratamientos de fertil idad

Si el tratamiento de la resistencia a la insulina no le ayuda a concebir, el siguiente paso son los tratamientos de fertilidad. A menudo se empieza con medicamentos para inducir la ovulación. "Las mujeres con síndrome de ovario poliquístico obtienen buenos resultados en los tratamientos de fertilidad porque tienen muchos óvulos", dice el Dr. Kodaman. "Sólo necesitan ayuda con la ovulación y el momento del coito o la inseminación, según corresponda".

Los profesionales sanitarios suelen optar por el Letrozol, un medicamento utilizado normalmente para tratar el cáncer de mama. "En realidad, no está aprobado por la FDA para el tratamiento de la infertilidad o la ovulación, por lo que en este caso lo utilizamos de forma no autorizada", afirma el Dr. Keefe Smith, quien añade que Clomid, un medicamento más antiguo, está disponible para los pacientes que prefieren una opción aprobada por la FDA. Sin embargo, se ha comprobado que el letrozol produce mayores tasas de nacidos vivos y de ovulación en personas infértiles con SOP.

Si la medicación de la ovulación no tiene éxito, el Dr. Keefe Smith dice que los pacientes pueden hacer la fertilización in vitro (FIV).

A las personas que aún no están preparadas para seguir ese camino, se les puede ofrecer la medicación inyectable que se utiliza con la FIV. "Se vigila de cerca para ver cómo responde el cuerpo", dice el Dr. Keefe Smith. "Entonces se puede programar el coito justo alrededor de la liberación del óvulo".

En general, la tasa de concepción con inducción de la ovulación es del 22-25%, y con FIV, del 60%, afirma el Dr. Kodaman. Pero las tasas de éxito también dependen de factores como la edad y otras comorbilidades.

Una madre da a luz inesperadamente después de que le dijeran que "nunca podría quedarse embarazada" debido al síndrome de ovario poliquístico Keefe Smith, M.D.

He descubierto que muchas personas esperan un año entero antes de buscar ayuda, pero no deberían esperar.

- Keefe Smith, M.D. The Journey to a PCOS Diagnosis

Obtener un diagnóstico de SOP puede ser un largo viaje para muchas pacientes. El Dr. Keefe Smith dice que las variaciones en la presentación pueden hacer que sea una situación muy individualizada.

"Es importante tener claro que no todos los SOP son iguales", continúa. "Si una paciente no presenta los síntomas clásicos, llegar a un diagnóstico puede ser difícil. No es raro que las mujeres consulten a varios médicos antes de recibir el diagnóstico y el tratamiento adecuados."

Hay que descartar otras afecciones y los pacientes se presentan de distintas maneras, añade el Dr. Kodaman. Algunos ni siquiera saben que tienen problemas. "Durante la adolescencia, algunas pacientes empiezan a tomar píldoras anticonceptivas, lo que puede enmascarar algunos de los síntomas que, de otro modo, harían saltar las alarmas", dice el Dr. Kodaman. "Entonces, todo el estudio puede retrasarse hasta que dejan de tomar anticonceptivos e intentan quedarse embarazadas.

El Dr. Keefe Smith explica que los anticonceptivos pueden tratar varios problemas, como el acné y las menstruaciones abundantes o irregulares. Cuando las personas dejan de tomar anticonceptivos, es posible que la ovulación no se reanude de forma fiable.

"Es normal tardar unos ciclos en reiniciarse, pero más de tres meses o la irregularidad debe ser evaluada", dice. "He comprobado que muchas personas esperan un año entero antes de buscar ayuda, pero no deberían esperar".

Hay que tener en cuenta, añade el Dr. Kodaman, que el síndrome de ovario poliquístico tiene un fuerte componente genético, por lo que si un familiar de primer grado ya ha sido diagnosticado y una paciente presenta síntomas, es beneficioso iniciar pronto el proceso de diagnóstico.

Incluso después de un diagnóstico, también puede llevar algún tiempo elegir la mejor vía de tratamiento, ya que algunos pueden responder a los tratamientos mejor que otros, dice el Dr. Keefe Smith. Por eso, cuanto antes se inicie el proceso, mejor. "La buena noticia es que la gente habla más de ello", dice el Dr. Keefe Smith.

En el pasado, según el Dr. Keefe Smith, las pacientes esperaban incluso años antes de buscar ayuda para la ovulación. La mayor concienciación está ayudando a cambiar esta situación.

"El mejor consejo que puedo darles es que no esperen", dice el Dr. Keefe Smith. "Tenemos las herramientas para formar familias y, con la intervención adecuada, podemos tener mucho éxito".