El kit de análisis a domicilio y por correo puede analizar con precisión el esperma hasta 52 horas después de la recogida de la muestra

Alrededor del 15% de las parejas luchan contra la infertilidad. Cuando las parejas no consiguen concebir, las directrices recomiendan que tanto el hombre como la mujer se sometan a una evaluación de la fertilidad en tándem.

En el caso de los hombres, esto incluye proporcionar al menos una muestra de semen, que se analiza para determinar si hay factores que reduzcan las posibilidades de los espermatozoides de fecundar un óvulo.

El actual estándar de oro de la evaluación de la fertilidad del esperma requiere que los hombres proporcionen una muestra de esperma en un laboratorio o clínica, que luego se examina en una hora. Después de una hora, los espermatozoides empiezan a morir y los resultados dejan de ser precisos.

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Sin embargo, un nuevo estudio de Keck Medicine of USC pone en tela de juicio este plazo tan ajustado, demostrando que un kit de pruebas caseras por correo puede analizar con precisión el esperma hasta 52 horas después de la toma de la muestra, a pesar de la degradación del esperma. El estudio se ha publicado en Fertility and Sterility.

Esto supone un cambio en el juego para los hombres porque significa que ya no tienen que acudir a un laboratorio o clínica para proporcionar una muestra, una experiencia que algunos encuentran desconcertante y desafiante. Esto permite a los hombres obtener resultados de fertilidad masculina altamente precisos mientras proporcionan la muestra desde la comodidad de su propia casa."

Dra. Mary Samplaski, especialista en infertilidad masculina de Keck Medicine e investigadora principal

Esta flexibilidad para enviar por correo una muestra en lugar de entregarla en la consulta del proveedor es aún más importante debido a la pandemia de COVID-19. "Algunos laboratorios han cerrado, y la gente puede dudar en acudir a una clínica en estos momentos", añadió.

Con el objetivo de hacer más accesibles las pruebas de esperma, Samplaski y sus colegas compararon la precisión de un nuevo sistema de análisis de semen a domicilio y por correo con la de la prueba de esperma de una hora en la consulta.

Aunque a lo largo de los años se han desarrollado otras pruebas caseras, no han tenido éxito, dijo Samplaski. Este nuevo sistema de pruebas, desarrollado en 2019 con la opinión de los urólogos especializados en fertilidad, se seleccionó para el estudio porque contiene una solución única que promete medir los resultados frescos de la muestra durante días, incluso después de que el esperma se haya degradado.

Para el estudio, los investigadores recogieron varias muestras de semen de 164 hombres y las analizaron mediante la prueba de una hora. Evaluaron la muestra en función del recuento, la forma y la motilidad de los espermatozoides (la capacidad de éstos de desplazarse por el tracto reproductivo de la mujer para fecundar el óvulo).

A continuación, los investigadores añadieron a las muestras la solución de conservación del kit de envío por correo y volvieron a analizar el semen cuatro veces durante un periodo de 52 horas desde que se entregaron las muestras. (Aunque normalmente una muestra enviada por correo a un laboratorio tardaría 24 horas en llegar a su destino, los investigadores querían probar los límites del kit en caso de retraso postal).

Los especímenes también se expusieron a una serie de temperaturas que imitaban los diferentes climas que una muestra podría tener que soportar al ser enviada desde cualquier lugar de Estados Unidos.

Al final de su comparación, los investigadores descubrieron que las muestras enviadas por correo podían analizar la calidad del esperma con una precisión casi perfecta en comparación con las muestras frescas.

"Esencialmente, no hubo diferencias en los resultados", dijo Samplaski. "Aunque el alcance de este estudio fue limitado, los hallazgos hacen que el sistema de envío por correo sea una opción fiable a tener en cuenta para el uso clínico rutinario en la evaluación del esperma".

Recomienda que las parejas que se enfrentan a la infertilidad pregunten a sus médicos por las pruebas de esperma por correo.

"Cuantas más opciones tenga una pareja en su cuidado de la fertilidad, mejor", dijo. "Facilitar las pruebas de evaluación hace que las parejas sigan adelante y, en última instancia, mejora sus posibilidades de concepción".