Un nuevo estudio refuta las afirmaciones de que las vacunas COVID-19 reducen la fertilidad y afectan al crecimiento del feto

Los nuevos experimentos realizados en ratones se suman a las crecientes pruebas en contra de la afirmación popular de que la vacunación con COVID-19 durante las primeras etapas del embarazo puede causar defectos de nacimiento o problemas de crecimiento del feto. El estudio también refuta las afirmaciones de que las vacunas COVID-19 reducen la fertilidad por sus efectos sobre la proteína sincitina-1. Alice Lu-Culligan, de la Facultad de Medicina de Yale (Estados Unidos), y sus colegas presentan estos resultados en la revista de acceso abierto PLOS Biology.

A pesar de las crecientes pruebas de que la vacunación con COVID-19 durante el embarazo puede beneficiar tanto a la madre como al niño, las preocupaciones sobre la seguridad son una causa importante de las dudas sobre la vacuna. Las afirmaciones populares, en particular, sostienen que la vacunación durante el embarazo podría dañar al feto, y que la vacunación antes del embarazo podría reducir la fertilidad femenina.

Para investigar estas afirmaciones, Lu-Culligan y sus colegas realizaron primero experimentos en ratones preñados. Descubrieron que la administración de una vacuna contra la COVID-19 al principio del embarazo no afectaba al tamaño del feto ni se asociaba a ningún defecto de nacimiento. Además, descubrieron que los fetos tenían altos niveles de anticuerpos contra la infección por COVID-19, lo que sugiere que los efectos protectores de la vacunación pasaron de las ratonas embarazadas a sus fetos. Estos resultados son coherentes con un conjunto creciente de datos sobre seres humanos embarazados comunicados por los Centros de Control de Enfermedades de EE.UU. y otros grupos de investigación.

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Los científicos también inyectaron a otras ratonas embarazadas una sustancia conocida como poli(I:C), que simula una infección viral; los fetos de estas ratonas tuvieron un crecimiento reducido. En general, los experimentos con ratones sugieren que la vacunación durante el embarazo es más segura para la madre y el feto que la infección durante el embarazo.

A continuación, los investigadores tomaron muestras de sangre de voluntarios humanos vacunados y no vacunados. Comprobaron que los que habían sido vacunados no presentaban niveles elevados de anticuerpos contra la proteína sincitina-1, lo que sugiere que los temores de una reducción de la fertilidad debida a los efectos de la vacuna COVID-19 sobre esta proteína son infundados.

Los autores señalan que, a medida que se vacunen más personas y avancen los ensayos clínicos, los datos resultantes seguirán ayudando a resolver las preocupaciones generalizadas sobre la vacunación. En particular, señalan, será útil confirmar que la vacunación con COVID-19 es segura en todas las etapas del embarazo.