Manutención de los hijos

A los ojos de la ley, la crianza de los hijos y el apoyo financiero para su bienestar es responsabilidad de ambos padres. Por lo general, la manutención de los hijos la paga el progenitor no custodio al progenitor custodio.

Los pagos de manutención están destinados a ayudar a cubrir los gastos de vivienda, comida, ropa y otras necesidades básicas, así como los gastos escolares y otros gastos normales de la crianza de los hijos. La cuantía de la manutención de los hijos se calcula a partir de una fórmula establecida por las leyes de cada estado. La manutención puede ser ordenada para ser pagada por cualquiera de los padres, o en una situación en la que los niños están viviendo con una tercera persona o agencia, ambos padres pueden ser ordenados a pagar la manutención.

Conceptos básicos sobre la manutención de los hijos

El padre con la custodia se define como el padre que tiene la custodia principal de un niño durante la mayor parte del tiempo. El progenitor no custodio suele ser el que no tiene la custodia física del menor, aunque puede tener o compartir la custodia legal.

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Aunque el padre se asocia más a menudo con ser el progenitor no custodio, no siempre es así y muchas madres también son responsables de pagar la manutención de sus hijos. Del mismo modo, un padre no custodio puede seguir muy involucrado en la vida de su hijo y los padres pueden optar por la coparentalidad. Es importante saber que la manutención de los hijos no depende de que los padres hayan estado casados.

Cómo se calcula la manutención de los hijos

Cada estado tiene directrices específicas basadas en la ley federal.

El modelo de reparto de ingresos combina los ingresos de ambos progenitores, determina el nivel básico de manutención, añade los gastos y luego se prorratea la obligación entre los progenitores en función de su porcentaje de los ingresos combinados. Cuarenta estados utilizan el modelo de reparto de ingresos.

El modelo de porcentaje de ingresos determina los ingresos del progenitor no custodio, determina el porcentaje de los ingresos del progenitor no custodio que se aplicará, aplica el porcentaje a los ingresos y finaliza la obligación realizando los ajustes correspondientes a los complementos y deducciones. Siete estados utilizan el modelo de porcentaje de ingresos, cuatro de los cuales utilizan el modelo de porcentaje fijo.

La fórmula Melson es una versión más complicada del modelo de reparto de ingresos, que incorpora juicios de política pública para garantizar que se satisfagan las necesidades básicas de cada progenitor, además de las de los hijos. Sólo Delaware, Hawaii y Montana utilizan la Fórmula Melson.

El Distrito de Columbia utiliza un modelo híbrido que comienza como un modelo de porcentaje variable de los ingresos y luego se reduce mediante una fórmula basada en los ingresos del padre custodio.

Busque en Internet la calculadora de manutención de su estado para hacerse una idea de la cuantía de la manutención que podría ordenarse en su caso.

Una vez realizado este cálculo, el juez de familia tendrá en cuenta otros factores, como la disparidad de ingresos de los padres y cualquier otra cuestión que sugiera que la orden de manutención debe apartarse de las directrices federales. Si se ordena una cantidad de manutención que no se ajusta a las directrices, el juez debe documentar que la orden es en el mejor interés de los niños.

Complementos para la manutención de los hijos

Además de la cuantía mensual de la pensión alimenticia, muchos estados dictan órdenes específicas sobre la responsabilidad de los padres de compartir otros gastos, como los costes de la asistencia sanitaria, el seguro médico y los gastos de guardería, además de los costes educativos y las actividades extraescolares. Dado que estos gastos varían, no se puede ordenar una cantidad fija que se añada a la pensión alimenticia. Por lo general, se ordena a los padres que compartan estos gastos a partes iguales, exigiéndose a uno de ellos que proporcione al otro los recibos o pruebas de pago o de los gastos previstos.

Usos de la manutención de los hijos

Aunque el progenitor que tiene la custodia suele recibir el pago de la manutención, no debe utilizarlo para sus gastos personales que no estén relacionados con sus hijos. El uso indebido de los fondos incluye cosas como ropa, servicios de peluquería o entretenimiento y vacaciones que no tienen que ver con el niño. Incluso si el dinero sobra en un mes determinado, debe ahorrarse para futuros gastos relacionados con los hijos.

En el acuerdo de los padres se definirán muchos de estos gastos para que ambas partes comprendan claramente sus responsabilidades y a qué se destinará el dinero. También puede incluir una forma de afrontar y compartir los costes de los gastos inesperados.

Medidas que hay que tomar en caso de dificultades financieras

Las situaciones cambian, las personas experimentan emergencias médicas, pérdida de ingresos u otros problemas que causan dificultades económicas. Si los problemas financieros crean dificultades para realizar los pagos completos de la manutención de los hijos, es importante que el progenitor pagador lo notifique al otro progenitor y al organismo de ejecución de la manutención. En muchos casos, se puede establecer un plan de pago temporal para evitar consecuencias más graves de la falta de pago.

También es posible que la orden de manutención sea modificada por el tribunal. El progenitor que paga debe solicitar dicha modificación de los pagos de manutención, demostrando que ha habido un cambio de circunstancias, como una disminución de los ingresos, un cambio en el calendario de custodia y visitas, o gastos inesperados que han causado dificultades económicas. Si el tribunal está de acuerdo en que el cambio de circunstancias justifica una modificación de la pensión alimenticia, el importe se volverá a calcular utilizando la fórmula estándar que tiene en cuenta los ingresos de ambos progenitores y otras consideraciones.

Consecuencias fiscales de la manutención de los hijos

Los pagos de manutención de los hijos están fuera del sistema fiscal para ambas partes. El progenitor que paga la manutención no puede deducirla a efectos fiscales, y la parte que recibe los pagos no tiene que declararlos como ingresos a efectos fiscales.

Cómo solicitar la manutención de los hijos

Se puede solicitar una orden de manutención de los hijos incluso si los padres nunca han estado casados o han vivido juntos. Aunque el procedimiento exacto para obtener una orden de manutención, o una modificación de una orden existente, varía según la jurisdicción, algunos pasos básicos son comunes.

1. Presentar una moción, demanda o solicitud de orden de manutención de los hijos ante el tribunal de familia local. Un padre puede contratar a un abogado para que le ayude con esto, o utilizar los formularios estandarizados proporcionados por el tribunal para hacerlo por sí mismo. Una vez presentados los documentos, el tribunal fijará una fecha de audiencia.
2. Notifique la moción al otro progenitor. Esta notificación puede ser realizada por un sheriff local, un agente de policía, un notificador u otro adulto que no sea parte en el caso.
3. Asistir a una audiencia, en la que ambos progenitores deberán proporcionar información sobre sus ingresos, situación fiscal y gastos, así como información sobre los hijos, el calendario de la custodia y la filiación, si procede.
4. El tribunal cobra una tasa a ambos padres por la presentación inicial, aunque los padres con ingresos muy bajos, o que reciben asistencia pública, pueden obtener una exención de la tasa. Para ello, es necesario presentar una solicitud de exención de tasas ante el tribunal y proporcionar información detallada sobre los ingresos.

Ayuda legal para la manutención de los hijos

La ley de manutención de los hijos puede ser compleja, más aún si uno de los padres vive en otro estado o país. Si es posible, puede ser una buena idea consultar con un abogado local de derecho de familia. A cambio de una tarifa, podrán explicarle cómo es el procedimiento para presentar y pagar la manutención y guiarle a través del proceso. Existe ayuda legal para personas con bajos ingresos. Busque "servicios de asistencia jurídica" para su estado, o haga clic aquí: Cómo encontrar un abogado y ayuda legal asequible.

Si tiene preguntas sobre los pagos de manutención de niños desde o hacia alguien en otro país, busque los recursos internacionales de la Office of Child Support Enforcement. Es posible que exista un acuerdo estatal o nacional para prestar servicios de manutención con el país en cuestión. Si necesita más ayuda, envíe sus preguntas internacionales a través del formulario en línea de la OCSE.

Cómo establecer la paternidad

La manutención de los hijos no puede ser ejecutada hasta que se establezca la paternidad.

Si eres soltera y no tienes previsto casarte con el padre de tu hijo antes de que nazca el bebé, pídele que establezca voluntariamente la paternidad, ya sea en el hospital cuando nazca el bebé o mediante una prueba de paternidad prenatal. De este modo, el padre tendrá la base de la manutención del niño y de los derechos de visita.

Considere la posibilidad de ponerse en contacto con un abogado para proteger los derechos de su hijo, o llame a la Oficina de Cumplimiento de la Manutención de los Hijos y a la organización local de asistencia jurídica.

Cuándo termina la manutención de los hijos

En la mayoría de los casos, la obligación de pagar la manutención de los hijos finaliza cuando el hijo alcanza la mayoría de edad, que varía en algunos estados, de los 16 a los 21 años, o hasta que el hijo se gradúe de la escuela secundaria. En algunos estados, se puede ordenar que la manutención continúe después de la mayoría de edad si el hijo asiste a la universidad a tiempo completo. Ciertas circunstancias permiten la finalización anticipada de la manutención, como la emancipación legal del hijo, el matrimonio del hijo o su fallecimiento. En el caso de que los pagos de la manutención se hayan retrasado en algún momento, y los pagos no se hayan puesto al día en el momento de la terminación de la orden, el progenitor pagador debe continuar realizando los pagos hasta que se hayan satisfecho los atrasos.