¿Cómo se utiliza la ecografía durante las pruebas y el tratamiento de la fertilidad?
Las ecografías son una parte esencial de las pruebas de infertilidad y del tratamiento de la fertilidad. Si ya has tenido un hijo, es posible que estés familiarizada con el tipo de ecografía que se realiza a mediados o finales del embarazo.Aunque nunca haya tenido un hijo, es posible que haya visto ecografías de embarazo en el cine o la televisión. Tal vez un amigo o familiar haya compartido con usted una imagen de ecografía de su hijo no nacido.
Usos de la ecografíaLas ecografías que se realizan a mediados o finales del embarazo suelen ser ecografías abdominales. Es decir, se desplaza un transductor (un dispositivo que emite y recibe ondas sonoras para una ecografía) sobre el abdomen.
Para las pruebas y el tratamiento de la fertilidad, la mayoría de las ecografías se realizan por vía transvaginal (a través de la vagina) con una varilla fina especializada. Las ecografías no son dolorosas, aunque pueden ser ligeramente incómodas.
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Durante las pruebas de infertilidad, las ecografías pueden proporcionar información sobre los ovarios, el revestimiento del endometrio y el útero. Las ecografías especializadas pueden utilizarse para evaluar las reservas ováricas, la forma del útero con más detalle y si las trompas de Falopio están abiertas o bloqueadas.
Durante el tratamiento de fertilidad, la ecografía se utiliza para controlar el desarrollo de los folículos en los ovarios y el grosor del revestimiento del endometrio. La ecografía también se utiliza durante la FIV para la extracción de óvulos, para guiar la aguja a través de la pared vaginal hasta los ovarios. Algunos médicos utilizan la ecografía durante la transferencia de embriones.
Si te quedas embarazada, es probable que tu endocrinólogo reproductivo te pida unas cuantas ecografías antes de transferirte de nuevo a tu ginecólogo/obstetra habitual.
Ecografía de la infertilidad
La ecografía funciona con ondas sonoras de alta frecuencia para crear una imagen de sus órganos internos. No podrá oír las ondas sonoras.
Un transductor es un dispositivo utilizado durante una ecografía para emitir y recibir estas ondas sonoras de alta frecuencia. Durante las pruebas y el tratamiento de la fertilidad, es probable que el técnico utilice dos tipos diferentes de dispositivos transductores: uno que se utiliza para la ecografía abdominal y un segundo que se utiliza por vía transvaginal.
Qué ocurre durante una ecografíaDurante una ecografía abdominal, se rocía un gel sobre su abdomen. A continuación, el transductor se desplaza suavemente sobre el abdomen. El gel facilita el deslizamiento del transductor sobre su piel.
Durante una ecografía transvaginal, el transductor tiene la forma de una varita fina y larga. Se coloca un preservativo sobre la varilla y se rocía generosamente un gel lubricante sobre el preservativo.
El técnico le entregará el mango de la varilla del transductor, para que pueda colocar el transductor suavemente en el interior de su vagina hasta donde pueda llegar cómodamente. A continuación, le entregará el mango al técnico, que realizará el examen.
Las ondas sonoras son emitidas por el transductor. El eco (o rebote) se produce al chocar con los órganos internos. El ecógrafo interpreta estas señales y las convierte en una imagen digital.
Antes de una ecografía abdominal, es probable que su médico le pida que beba varios vasos de agua en las horas previas al examen, pero le pedirá que no haga sus necesidades si siente la necesidad de orinar. (¡Probablemente sentirá la necesidad de ir!)
Una vejiga llena empuja los intestinos fuera del camino, por lo que los órganos reproductores son más fáciles de ver. Una vez terminada la ecografía abdominal, podrás ir al baño.
Sin embargo, para ver los detalles necesarios para las pruebas y el tratamiento de la fertilidad, la ecografía transvaginal proporciona imágenes aún mejores. La punta del transductor transvaginal se coloca justo debajo del cuello uterino, que está más cerca de los órganos reproductores.
Otros tipos de ecografíaAdemás de la ecografía abdominal y transvaginal, existen otras ecografías especializadas que su médico puede solicitar.
Ecografía del recuento de folículos antrales
Este procedimiento se realiza con el dispositivo habitual de ecografía transvaginal, pero requiere una formación especial para que el técnico lo realice con precisión.
Las ecografías de recuento de folículos antrales pueden ayudar a determinar tus reservas ováricas y posiblemente a diagnosticar el síndrome de ovario poliquístico (SOP).
Es posible que se le realice un examen de recuento de folículos antrales como parte del estudio básico de fertilidad. También puede programarse por separado o al mismo tiempo que una ecografía general.
Ecografía 3D
La mayoría de las imágenes de ultrasonido son bidimensionales. Los avances tecnológicos permiten ahora generar también imágenes tridimensionales.
Una ecografía 3D permite detectar mejor algunas anomalías uterinas y problemas en las trompas de Falopio que no son visibles en una ecografía 2D típica.
Sonohisterografía
Una sonohisterografía es una ecografía especializada que consiste en transferir una solución salina al útero a través de un catéter. La solución salina llena el útero, lo que facilita la visualización de la forma y las posibles adherencias en su interior.
Una sonohisterografía puede realizarse durante un estudio básico de fertilidad, pero se utiliza más comúnmente para situaciones específicas.
Sonografía Histerosalpingo-Contraste (HyCoSy)
Es similar a una sonohisterografía, salvo que se utiliza un colorante o una solución salina mezclada con burbujas de aire para determinar si las trompas de Falopio están abiertas o bloqueadas.
Es más habitual que los médicos evalúen si las trompas de Falopio están abiertas con una HSG, que es una radiografía especializada.
Las ventajas de someterse a una HyCoSy sobre una HSG son que la HyCoSy puede causar menos molestias que una HSG.
Además, la HyCoSy no requiere radiación ni exposición al yodo, y también puede realizarse al mismo tiempo que una ecografía general (lo que supondría una cita menos).
Qué ven los ultrasonidosEsto es lo que su médico de fertilidad evalúa con una ecografía de infertilidad.
Posición y presencia de los órganos reproductores
Una ecografía le dará a tu médico una visión general de todo tu sistema reproductivo. ¿Está todo lo que debería estar presente? ¿Está todo en la zona correcta?
Parece una pregunta muy básica, pero algunas personas nacen sin ovarios ni útero. A veces, los órganos pueden no estar en la ubicación esperada o pueden estar situados de una forma poco habitual (como estar inclinados o en retroversión).
Ovarios
El técnico de la ecografía observará tus ovarios, tomando nota de su tamaño y forma. También buscará evidencias de quistes normales y no normales en los ovarios.
La presencia de muchos quistes pequeños con aspecto de collar de perlas puede indicar un síndrome de ovario poliquístico. La presencia de un endometrioma grande puede indicar una posible endometriosis.
En raras ocasiones, se puede encontrar una masa que no es un quiste en los ovarios.
Recuento de folículos antrales
Puede formar parte de una ecografía general de infertilidad o programarse por separado. Los folículos antrales son un tipo específico de folículo que se encuentra en los ovarios. Forman parte del ciclo de vida del óvulo y del ovocito.
Un recuento de folículos antrales muy bajo puede indicar una reserva ovárica deficiente. Un recuento de folículos antrales inusualmente alto puede indicar un SOP.
Útero
El técnico de la ecografía observará el tamaño, la forma y la posición del útero.
Si la ecografía es en 3D, también es posible visualizar ciertas anomalías uterinas, como un útero bicorne o septado.
El técnico también buscará cualquier indicio de masas uterinas, como fibromas, pólipos o una adenomiosis.
No siempre pueden verse con una ecografía normal. Una evaluación más profunda puede requerir una sonohisterografía o una histeroscopia.
Endometrio
El revestimiento del útero, el endometrio, se engrosa y cambia a medida que avanza el ciclo menstrual.
El técnico de la ecografía buscará indicios de que el endometrio está en la fase en que debería estar, según el día de su examen. También medirá el grosor del endometrio.
El endometrio debe ser fino antes de la ovulación y más grueso después de la misma.
Trompas de Falopio
Una ecografía básica no es capaz de captar las trompas de Falopio sanas. Sin embargo, una trompa de Falopio puede verse con una ecografía 2D normal si está hinchada o llena de líquido, lo que puede ocurrir con un hidrosalpinx.
Una ecografía básica no puede determinar si las trompas de Falopio están limpias y abiertas. Para evaluar si las trompas están abiertas o cerradas, lo más probable es que tu médico te pida una HSG.
Sin embargo, con una ecografía especializada conocida como ecografía histerosalpingo-contraste (HyCoSy), su médico podrá detectar si las trompas están bloqueadas o no.
Adherencias
Al presionar suavemente los órganos reproductores con el transductor transvaginal, el técnico puede ver si los órganos se mueven libremente y como deberían, o si parecen adherirse unos a otros.
El técnico también puede utilizar la varilla de ultrasonido para empujar suavemente los ovarios, para ver cómo se mueven en la cavidad pélvica. Los ovarios que parecen estar pegados entre sí se denominan a veces "ovarios besadores".
Las adherencias pueden impedir que los órganos reproductores se muevan libremente. Las adherencias pueden formarse por una infección pélvica previa o por endometriosis.
Flujo sanguíneo
Su médico también puede evaluar el flujo sanguíneo hacia sus órganos reproductores con una ecografía. Si utiliza el Doppler en color, el técnico puede evaluar el flujo sanguíneo alrededor de un quiste o una masa. Esto puede ayudar a distinguir entre un quiste sano, un quiste endometrial (endometrioma) o un tumor ovárico.
¿Qué no puede evaluar una ecografía?La ecografía no puede diagnosticar ni descartar lo siguiente:
- Trompas de Falopio obstruidas. A excepción de una ecografía de contraste histerosalpingo (HyCoSy), una ecografía básica no puede evaluar las trompas de Falopio.
- Endometriosis. Sólo la cirugía laparoscópica puede diagnosticar la endometriosis.
- Aunque es posible ver alguna vez indicios de endometriosis grave en una ecografía, los casos moderados y menos graves no suelen ser visibles.
- Algunas anomalías uterinas. Es poco probable que una ecografía general capte o diagnostique ciertas anomalías uterinas. Puede ser necesario realizar una sonohisterografía o una histeroscopia, más invasiva, para evaluar completamente el útero.
Las ecografías son una parte importante del seguimiento del tratamiento de fertilidad, y pueden utilizarse en diferentes momentos y con más de un propósito.
La ecografía no suele utilizarse para controlar los ciclos de Clomid si se acude a un ginecólogo/obstetra habitual, pero puede utilizarse si se acude a una clínica de fertilidad. La ecografía también se utiliza con frecuencia para controlar los ciclos de gonadotropina, y siempre se utiliza durante los ciclos de tratamiento de FIV.
He aquí otras razones por las que se utiliza una ecografía durante la FIV.
Escaneo de referencia
Es probable que su médico le diga que llame a su consulta el primer día de su periodo, el mes de su ciclo de tratamiento programado. Querrán programar un análisis de sangre y una ecografía en los próximos días.
Esto se conoce como la ecografía de referencia. El objetivo es comprobar que no hay quistes inusuales en los ovarios antes de empezar a tomar los medicamentos para la fertilidad.
A veces, un quiste del cuerpo lúteo persistente se mantiene incluso después de que empiece la menstruación. Esto no es peligroso y suele desaparecer sin intervención. Sin embargo, el tratamiento puede retrasarse mientras tanto. Los medicamentos para la fertilidad podrían exasperar el quiste.
Esta primera ecografía transvaginal se realizará probablemente cuando estés menstruando. Si te sientes incómoda, ten la seguridad de que no hay nada de qué avergonzarse.
Medición del crecimiento de los folículos
Este es el punto de control número uno durante el tratamiento de fertilidad. Se trata de ecografías transvaginales y, dependiendo de su tratamiento, puede acudir a la clínica cada dos días para someterse a una de estas exploraciones.
El médico o el técnico de ultrasonidos observará cuántos folículos se están desarrollando y a qué velocidad crecen. La medicación para la fertilidad puede ajustarse al alza o a la baja, en función del crecimiento de los folículos.
Una vez que los folículos alcancen un tamaño determinado, se programará la "inyección de disparo" (una inyección de hCG) o la extracción de óvulos.
También es posible que se desarrollen muy pocos o demasiados folículos. Si está realizando un tratamiento de FIV y no aparecen folículos o aparecen muy pocos, es posible que se cancele el ciclo.
Si te estás sometiendo a una IIU o a un tratamiento con gonadotropina y están creciendo demasiados folículos, es posible que se cancele el ciclo para evitar el riesgo de tener un embarazo múltiple de alto nivel.
Medición del grosor del endometrio
Es probable que el técnico de la ecografía también mida el grosor del endometrio. Al igual que ocurre con el crecimiento de los folículos, el médico puede modificar la dosis de la medicación para la fertilidad en función del grosor del tejido.
Procedimientos guiados por ultrasonidos
Los ultrasonidos también pueden utilizarse durante el propio tratamiento en forma de procedimiento guiado por ultrasonidos.
Por ejemplo, durante la extracción de óvulos, para el tratamiento de FIV, se utiliza una aguja guiada por ecografía para extraer los óvulos de los ovarios. Algunos médicos también utilizan la ecografía durante la transferencia de embriones.
Ecografía en las primeras etapas del embarazoSi se queda embarazada durante el tratamiento de fertilidad, no la enviarán de inmediato a su ginecólogo u obstetra habitual. El médico especialista en fertilidad querrá asegurarse primero de que el embarazo progresa como se espera, al menos en las primeras semanas.
La primera ecografía se programará probablemente en torno a la sexta semana. Es decir, dos semanas después de la menstruación prevista o del día de la prueba de embarazo. El técnico buscará un saco gestacional. Es muy poco probable que se detecte un latido en este momento, así que no te preocupes si no lo ves.
Su médico también comprobará si está embarazada de un bebé múltiple. En esta fase, no siempre es posible saber con certeza si está embarazada de más de un feto.
Una vez que se ha visualizado un saco gestacional, el embarazo se considera un embarazo clínico. Un embarazo químico es cuando los análisis de sangre detectan la hormona del embarazo, pero todavía no hay ningún otro signo de embarazo visible.
Un par de semanas después, es probable que te hagan otra ecografía. En ella se buscará el polo fetal y, con suerte, el latido del corazón. También tratarán de verificar si está embarazada de un solo bebé, de gemelos o de más.
Una vez que se detecta el latido del corazón, se le enviará a su ginecólogo/obstetra habitual para que reciba atención prenatal. Incluso después de la infertilidad, un ginecólogo/obstetra de alto riesgo no suele ser necesario en un embarazo saludable.
