El tratamiento FIV más polémico
Más de cinco millones de personas en todo el mundo comenzaron la vida como un espermatozoide y un óvulo en una placa de Petri. Sin embargo, por cada historia exitosa de fertilización in vitro, ha habido al menos tantos fracasos. Hoy en día, el procedimiento funciona aproximadamente en un 40 % para las mujeres menores de 35 años, y se pone peor cuanto mayor te haces. Pero los investigadores y las empresas esperan que un conjunto de métodos más experimentales mejore esas probabilidades al “piratear” la biología.
El verano pasado, una mujer griega de 32 años de edad, que anteriormente se había sometido a dos operaciones de endometriosis y cuatro ciclos infructuosos de FIV, una vez más regresó a la mesa quirúrgica para tener una aguja delgada que se pasaba por su vagina para recuperar los óvulos de sus ovarios . Pero a diferencia de sus intentos anteriores de FIV, esta vez los especialistas en fertilidad no los inseminaron de inmediato con el esperma de su pareja. En cambio, los médicos del Instituto de la Vida, en Atenas, tomaron los óvulos de un donante, los despojaron de sus núcleos e insertaron el ADN del paciente en su lugar. Luego se inseminaron los óvulos modificados. Los embriones resultantes, una combinación de material genético de tres personas, se transfirieron al útero de la mujer griega, lo que llevó a su primer embarazo exitoso.
¿Qué es el tratamiento de FIV?
La conciencia de fertilidad como polémico método anticonceptivo
A diferencia de la FIV convencional, que es esencialmente un juego de números para obtener un embrión viable, el MRT promete mejorar realmente la calidad de los óvulos más viejos, que pueden sufrir daños a medida que envejecen. Si se demuestra que es seguro y efectivo podría cambiar radicalmente las perspectivas de las mujeres sobre tener hijos en el futuro.
Fertility Doctors First comenzó a jugar con la idea de MRT a finales de los años 90 en clínicas de Nueva York y Nueva Jersey con el presentimiento de que algunas personas luchan por quedar embarazadas debido a defectos en el citoplasma de sus óvulos. Para el año 2001, la técnica, a menudo llamada "FIV de tres personas", produjo un total de 30 nacimientos reportados. Poco después, la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. Intervino con cartas de advertencia, abruptamente paralizando el trabajo en la escena de la infertilidad estadounidense.
En febrero, las autoridades británicas concedieron a los médicos de la Universidad de Newcastle el visto bueno para comenzar un estudio que evalúe qué tan bien el MRT podría ayudar a dos mujeres afectadas por enfermedades mitocondriales a concebir niños sanos. El Reino Unido es el primer país en legalizar el uso de MRT, pero solo para mujeres con enfermedad mitocondrial hereditaria, y solo bajo supervisión estricta. Australia también está considerando una legislación para aprobar el procedimiento en casos limitados.
En los Estados Unidos, tales juicios están completamente prohibidos. Pero eso no ha impedido que los defensores de MRT más decididos lo intenten en lugares con leyes más flexibles.
En 2016, un especialista en infertilidad con sede en Nueva York llamado John Zhang informó que usó MRT para facilitar el nacimiento de un niño sano en una clínica en México. Valery Zukin, un médico de fertilidad en Kiev, Ucrania, dice que ha usado MRT en siete nacimientos exitosos desde mayo de 2017, con tres más en camino.
Como en muchos países, las leyes de España y Grecia no son exactamente claras con respecto a la legalidad de la terapia de reemplazo mitocondrial. El procedimiento no está explícitamente prohibido ni aprobado.
“La tecnología tiene mucho potencial, pero queremos actuar con cautela. No queremos crear falsas expectativas ". Hasta el momento, dice, su equipo ha preparado los huevos de ocho pacientes adicionales. Ahora que el primer embarazo ha pasado al tercer trimestre, dice Nuno Costa-Borges, director científico y cofundador de Embryotools, del que su equipo está considerando avanzar con los otros ocho.
