Las intenciones y la actitud de las mujeres son importantes a la hora de utilizar anticonceptivos

Revisado por James Ives, M.Psych. (Editor) 30 de noviembre de 2018

Un nuevo estudio del Departamento de Asuntos de los Veteranos de EE.UU. aporta más pruebas de que las intenciones de las mujeres de quedarse embarazadas no explican totalmente si utilizan anticonceptivos y cómo lo hacen. También influyen sus actitudes hacia el embarazo.

Por ejemplo, las mujeres que no planean quedarse embarazadas, pero que, no obstante, dicen que no les pasaría nada si ocurriera, o incluso que se alegrarían de ello, pueden ser menos propensas a utilizar métodos anticonceptivos, o a utilizar métodos eficaces, que las que no planean un embarazo pero dicen que se disgustarían si ocurriera.

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El hallazgo, reportado en la edición de noviembre - diciembre de 2018 de Women's Health Issues, no parece sorprendente. Algunas investigaciones anteriores han indicado lo mismo. Pero la nueva evidencia ayudará a redondear la comprensión de los asesores sobre lo que impulsa las decisiones de las mujeres de usar o no usar anticonceptivos. También puede reforzar los esfuerzos en VA para mejorar los servicios de salud reproductiva para las mujeres veteranas.

La Dra. Sonya Borrero, que dirigió la investigación, afirma que el hallazgo ofrece una ventana a la complejidad de los comportamientos de las mujeres en torno a la planificación o prevención de embarazos.

"La intención de embarazo y las actitudes hacia un hipotético embarazo no siempre están alineadas", dice Borrero, que trabaja en la Universidad de Pittsburgh y en el Centro de Investigación y Promoción de la Equidad en Salud de VA. "Los asesores deben ser conscientes de la variedad de pensamientos y actitudes que pueden estar conformando el comportamiento de una mujer a la hora de utilizar métodos anticonceptivos".

Además, señala Borrero, las intenciones y actitudes pueden ser relativamente fluidas y cambiar en el transcurso de unos meses en función de factores como el estado de la relación, la situación económica o el apoyo social. Afirma que la evaluación rutinaria o frecuente es necesaria para ayudar a las mujeres a tomar las mejores decisiones reproductivas.

El equipo de Borrero realizó entrevistas telefónicas a 858 mujeres veteranas que habían sido recientemente pacientes de atención primaria del VA. El trabajo formaba parte de un estudio más amplio titulado Examining Contraceptive Use and Unmet Need among Women Veterans.

El nuevo análisis se limitó a las mujeres veteranas con riesgo de embarazo no deseado. Respondieron a preguntas sobre si estaban intentando quedarse embarazadas o tenían previsto hacerlo en el próximo año o en cualquier momento en el futuro. "No estoy segura" era otra opción.

También respondieron a preguntas, en una escala de siete puntos, sobre cómo se sentirían si se quedaran embarazadas, independientemente de su plan: 1 era "sería lo peor que me podría pasar" y 7 era "sería lo mejor que me podría pasar".

Las intenciones y las actitudes estaban alineadas, pero no perfectamente. Como era de esperar, la mayoría (77%) de las que tenían intención de quedarse embarazadas en el próximo año afirmaron que se sentirían satisfechas si esto ocurriera. Pero, al mismo tiempo, más de una cuarta parte de las mujeres que dijeron que no querían quedarse embarazadas hasta dentro de al menos un año (28%) también manifestaron actitudes positivas hacia un hipotético embarazo, e incluso entre muchas mujeres (14%) que dijeron que no tenían planes de quedarse embarazadas en ningún momento en el futuro. Sólo un tercio de las que no planeaban ningún embarazo en el futuro dijeron que sería "lo peor" si ocurriera.

A pesar de los desajustes que surgieron entre la intención y la actitud entre muchas de las mujeres, ambos factores se asociaron de forma independiente con el uso de anticonceptivos. Las mujeres que dijeron que "nunca" querían quedarse embarazadas tenían casi tres veces más probabilidades de declarar que utilizaban métodos anticonceptivos, frente a las que expresaron la intención de quedarse embarazadas en el próximo año. Del mismo modo, las mujeres que afirmaron que quedarse embarazadas sería lo "peor" que les podría pasar eran casi tres veces más propensas a utilizar métodos anticonceptivos, en comparación con las mujeres que afirmaron que un embarazo sería lo "mejor" que les podría pasar.

Se observó una tendencia similar en relación con los métodos anticonceptivos. El grupo "nunca" tenía más del triple de probabilidades de utilizar métodos altamente eficaces que el grupo "el año que viene". El grupo "lo peor" tenía más del doble de probabilidades de utilizar métodos altamente eficaces que el grupo "lo mejor".

Según el estudio, los métodos anticonceptivos "altamente eficaces" incluyen los dispositivos intrauterinos y los implantes subdérmicos. Los métodos moderadamente eficaces son la píldora, el anillo, el parche y la inyección. Los menos eficaces son los dispositivos de barrera, como preservativos, diafragmas y capuchones cervicales; los métodos de conocimiento de la fertilidad; los espermicidas; y el coito interrumpido.

El estudio también observó patrones culturales que se han visto en otras investigaciones. Por ejemplo, las mujeres hispanas mostraron actitudes más positivas hacia los embarazos no deseados que las mujeres blancas o negras. Mientras tanto, entre las mujeres negras, ni la intención ni la actitud estaban significativamente relacionadas con el uso de anticonceptivos.

"Una mejor comprensión de las diferencias raciales/étnicas en las actitudes ante el embarazo permitiría estrategias de asesoramiento más relevantes e inclusivas desde el punto de vista cultural para ayudar a las mujeres a disminuir el riesgo de embarazos no deseados o inaceptables", escribieron los investigadores.

La Dra. Amita Vyas, redactora jefe de Women's Health Issues, calificó el estudio de "sólida contribución al creciente cuerpo de investigación que está ampliando nuestra comprensión de cómo las mujeres toman decisiones sobre anticoncepción", y afirmó que "ayudará a los proveedores a ofrecer una atención centrada en el paciente y a ayudar a todas las usuarias a alcanzar sus objetivos reproductivos".