Todo lo que hay que saber sobre la infertilidad masculina

Cuando las parejas tienen dificultades para quedarse embarazadas, es posible que la causa sea la infertilidad masculina. La infertilidad se define clínicamente como la falta de concepción tras un año de relaciones sexuales sin protección, y la infertilidad masculina es un factor increíblemente común.

Algunas personas dudan en buscar respuestas debido a los estigmas que rodean a la atención sanitaria, especialmente en un área tan delicada como la fertilidad. Hemos hablado con expertos para que conozca todo sobre la infertilidad masculina, los factores de riesgo y cómo afrontarla si le afecta a usted o a su pareja.

Afrontar el estrés de la infertilidad ¿Qué es la infertilidad masculina?

Desde el punto de vista clínico, la infertilidad masculina se define como la incapacidad de una persona con aparato reproductor masculino de fecundar a una pareja sexual con aparato reproductor femenino.

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Barrett Cowan, MD, urólogo reproductivo de la red CCRM Fertility y cofundador de Posterity Health, afirma que la infertilidad masculina está representada por una disminución del recuento de espermatozoides y/o de su calidad. "En el 10% de los casos que vemos, a los varones con infertilidad se les diagnostica otro problema de salud subyacente", explica.

Un diagnóstico formal de infertilidad masculina es importante para buscar un tratamiento posterior. El Dr. Justin Dubin, urólogo, copresentador del podcast Man-Up Podcast y especialista en salud masculina del Memorial Healthcare System, señala que si se sospecha de infertilidad, es importante consultar a un urólogo o a un profesional de la salud para obtener confirmación y conocer los pasos a seguir.

¿Es frecuente la infertilidad masculina?

Las investigaciones han demostrado que en aproximadamente el 50% de las parejas que no pueden concebir, la causa puede ser la infertilidad masculina. El problema es mucho más frecuente de lo que se creía, ya que el 15% de las parejas tienen problemas para concebir por sí solas. Esta prevalencia de la infertilidad masculina es un motivo para que las personas busquen atención urológica y asesoramiento sobre fertilidad junto con sus parejas.

"Se ha tendido a centrar la infertilidad en la pareja femenina", explica el Dr. Dubin, "pero los hombres también pueden ser infértiles".

Es más, según las investigaciones, la infertilidad puede afectar hasta al 12% de todas las personas con aparato reproductor masculino. "La infertilidad masculina es un... problema de salud, y ya es hora de acabar con el estigma", dice el Dr. Cowan.

Sin embargo, los estudios también demuestran que los hombres son menos propensos a someterse a pruebas de infertilidad y a hablar de este tema con sus médicos. Por eso, si tienes problemas para concebir, es importante que acudas a un médico para obtener más información y respuestas.

¿Cuáles son los factores de riesgo de la infertilidad masculina?

La infertilidad masculina tiene muchas causas y riesgos, algunos de los cuales están bajo el control de la persona y otros no. "Son muchos los factores que influyen en la infertilidad", afirma el Dr. Dubin. "Fumar y vaporizar pueden causar problemas, al igual que la obesidad, la diabetes y los tratamientos contra el cáncer. Sorprendentemente, muchos lubricantes también matan los espermatozoides".

Pero también hay causas de infertilidad que no tienen que ver con el estilo de vida. La genética puede ser un factor, al igual que afecciones como la fibrosis quística, el uso de testosterona y problemas anatómicos como el varicocele o la azoospermia obstructiva.

"Alrededor del 10% de los varones con infertilidad tendrán algún tipo de problema anatómico, como un varicocele o una obstrucción que impida el flujo normal de espermatozoides", añade el Dr. Cowan.

También insta a los pacientes a llevar una lista de medicamentos a su evaluación urológica inicial. "Muchos medicamentos también pueden afectar a la producción de esperma".

¿Cómo se diagnostica la infertilidad masculina?

La infertilidad puede ser diagnosticada por un urólogo en la consulta o incluso comprando un kit de pruebas para enviar. Es importante tener en cuenta que los kits no son capaces de proporcionar una evaluación tan precisa y completa como las pruebas realizadas en un entorno clínico, por lo que vale la pena buscar un profesional de la salud para obtener otra opinión.

Por supuesto, la infertilidad se manifiesta de formas distintas en cada persona, por lo que el camino hacia el diagnóstico también puede ser diferente. Sin embargo, según el Dr. Dubin, el proceso suele constar de cuatro partes: un amplio historial médico, un examen físico para asegurarse de que no hay problemas anatómicos evidentes, como un conducto deferente desconectado o un varicocele, un análisis de sangre con un panel hormonal y un análisis de semen.

El análisis del semen es vital, ya que evalúa los parámetros del semen, como el recuento de espermatozoides, su movilidad y su morfología.

Las mejores pruebas de esperma caseras de 2023 ¿Cómo se trata la infertilidad masculina?

Afortunadamente, existen muchas opciones de tratamiento para quienes sufren infertilidad masculina. Si la infertilidad se debe a elecciones de estilo de vida como fumar o vaporizar, los médicos pueden proponer un plan de atención médica para ayudar a frenar los comportamientos nocivos. Los proveedores de atención médica también pueden recomendar varios medicamentos, terapias hormonales o posibles procedimientos quirúrgicos, como extracciones de esperma o reparaciones de varicocele.

Para el 1% aproximado de la población masculina a la que se le diagnostica azoospermia, o ausencia de espermatozoides en la eyaculación, los proveedores podrían utilizar un análisis de esperma para ver si hay algún espermatozoide en los testículos o si hay una falta total de espermatozoides en general.

Dependiendo de la viabilidad del esperma, la fecundación in vitro (FIV) puede ser una opción viable para quienes intentan concebir. "Aunque una pareja se someta a FIV, merece la pena que el varón se someta a una evaluación para optimizar la calidad del esperma y asegurarse de que ambas parejas reciben los cuidados necesarios para proporcionarles las mayores probabilidades de éxito", explica el Dr. Barrett.

Consejos para afrontar la infer tilidad masculina

Aunque el diagnóstico de infertilidad masculina puede resultar abrumador, existen muchas opciones y ayudas.

"Recuerde que no está solo. La fertilidad masculina no es una cuestión de virilidad o masculinidad, es un problema médico", explica el Dr. Cowan. "La buena noticia es que la mayoría de los pacientes masculinos con problemas de infertilidad verán una mejora significativa con el tratamiento".

En resumen: si cree que su fertilidad puede estar afectando a su capacidad para concebir un hijo, hable con su pareja, consulte a su médico y considere la posibilidad de buscar un urólogo.

"Dad estos pasos juntos y trabajad para que el viaje de la fertilidad sea unificador, incluso cuando sea difícil", confirma el Dr. Cowan.

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