Píldoras anticonceptivas

Las píldoras anticonceptivas, también llamadas anticonceptivos orales, utilizan hormonas sintéticas para evitar el embarazo.

• La minipíldora sólo contiene progestina. En cada envase, todas las píldoras contienen la misma cantidad de progestina y todas las píldoras son activas. La dosis de progestina de la minipíldora es menor que la de cualquier píldora combinada.
• Las píldoras anticonceptivas combin adas contienen estrógenos y progestágenos. Las píldoras anticonceptivas combinadas vienen en diferentes mezclas de píldoras activas e inactivas, dependiendo de la frecuencia con la que quieras tener la menstruación:
  • Los envases convencionales suelen contener 21 píldoras activas y siete inactivas, o 24 píldoras activas y cuatro inactivas. El sangrado se produce cada mes cuando se toman las píldoras inactivas.
  • Los envases de dosificación continua o de ciclo ampliado suelen contener 84 píldoras activas y siete inactivas. El sangrado suele producirse sólo cuatro veces al año, durante el tiempo en que se toman las píldoras inactivas. Existen fórmulas que sólo contienen píldoras activas.

La mayoría de las píldoras anticonceptivas combinadas contienen de 10 a 35 microgramos de etinilestradiol, un tipo de estrógeno. Las mujeres sensibles a las hormonas pueden beneficiarse de tomar una píldora que contenga una dosis de estrógeno en el extremo inferior de este rango. Sin embargo, las píldoras de dosis bajas pueden provocar más hemorragias intermenstruales -sangrado o manchado entre períodos- que las píldoras de dosis más altas.

• La píldora de ciclo ampliado es una píldora combinada que reduce el número de periodos menstruales de 13 a sólo cuatro al año. Esto significa que quien tome esta píldora sólo menstruará una vez cada temporada.

  Utiliza una combinación de dos hormonas que se utilizan habitualmente en otros anticonceptivos hormonales. Pero la píldora se toma de forma continua durante 12 semanas, seguida de una semana de píldoras inactivas, lo que da lugar a un ciclo menstrual.

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¿Cómo funcionan las diferentes píldoras anticonceptivas?

Las píldoras anticonceptivas combinadas impiden que los ovarios liberen un óvulo. También ralentizan el avance del óvulo por las trompas de Falopio, espesan el moco cervical y diluyen el revestimiento del útero (endometrio). Estas acciones ayudan a impedir que los espermatozoides fecunden el óvulo.

Las píldoras combinadas son monofásicas (una fase) o multifásicas (varias fases), y ambas son igual de eficaces para prevenir un embarazo.

• Las píldoras monofásicas suministran un nivel uniforme de hormonas durante todo el mes.
• Las multifásicas tienen niveles ligeramente diferentes de hormonas en píldoras activas. Imitan los cambios hormonales normales que se producen durante el ciclo menstrual.

La minipíldora retrasa el avance del óvulo por las trompas de Falopio, espesa el moco cervical y adelgaza el endometrio. Esto impide que los espermatozoides lleguen al óvulo. A veces, la minipíldora también suprime la ovulación.

¿Cuáles son los efectos secundarios de las píldoras anticonceptivas?

Las píldoras anticonceptivas tienen efectos secundarios, aunque la mayoría no son graves:

• Náuseas
• Pechos doloridos o hinchados
• Pequeñas cantidades de sangre, o manchado, entre períodos
• Períodos más ligeros
• Cambios de humor
• Dolor de cabeza leve

¿Qué ocurre si me olvido de tomar la píldora anticonceptiva?

Si te olvidas de tomar alguna de las píldoras, tendrás un sangrado menstrual en momentos irregulares, y la probabilidad de embarazo aumenta. Si se olvida de tomar una píldora, tómela tan pronto como pueda. Tome la siguiente píldora a la hora habitual. Si se olvida de tomar dos o más píldoras seguidas, debe abstenerse de mantener relaciones sexuales o utilizar un método anticonceptivo de reserva. También debe ponerse en contacto con su profesional de la salud para saber qué hacer a continuación.

¿Cuál es la eficacia de la píldora?

Si las píldoras se toman todos los días a la misma hora, y cada envase se empieza a tiempo, los anticonceptivos orales tienen una eficacia del 99% en la prevención del embarazo. Por término medio, los anticonceptivos orales tienen una eficacia del 93% al 97%, ya que las mujeres a menudo se saltan las píldoras o no empiezan un nuevo envase a tiempo. Ponte en contacto con tu proveedor de atención médica si tienes algún síntoma de embarazo.

¿Qué son el levonorgestrel y el ulipristal?

A diferencia de las otras píldoras, éstas no están destinadas al control de la natalidad regular. El levonorgestrel (Fallback Solo, Next Choice One Dose, Opcicon One-Step, Plan B One-Step) y el acetato de ulipristal (Ella) pueden reducir en gran medida tus posibilidades de quedarte embarazada si has mantenido relaciones sexuales sin protección o si te preocupa que tu método anticonceptivo habitual no haya funcionado.

El levonorgestrel tiene una eficacia de aproximadamente el 88% si se utiliza según las indicaciones. Debe tomarlo lo antes posible en los 3 días siguientes a la relación sexual.

El ulipristal tiene una eficacia de entre el 60% y el 70% si se utiliza correctamente. Debe tomarlo lo antes posible en los 5 días siguientes a las relaciones sexuales.

Aspectos a tener en cuenta al tomar píldoras anticonceptivas

• Ten a mano otro método anticonceptivo, como espuma espermicida y preservativos, por si te olvidas de tomar una píldora.
• Lleva tus píldoras contigo si no duermes siempre en el mismo sitio.
• Toma la píldora a la misma hora todos los días.
• Recarga tus píldoras poco después de empezar la última receta. No esperes hasta el último momento.
• Las píldoras anticonceptivas son medicamentos. Informa siempre a tu médico o farmacéutico de que estás tomando la píldora si acudes a ellos por cualquier motivo.

¿Qué pasa con la píldora y las enfermedades de transmisión sexual (ETS)?

Los anticonceptivos orales NO proporcionan ninguna protección contra las enfermedades de transmisión sexual, incluido el VIH.