Las mujeres negras se enfrentan a los problemas de fertilidad en silencio: Sheinelle Jones, del programa Today Show, está cambiando esta situación
Los síntomas son asombrosos: miomas que pueden verse desde el exterior del vientre de la mujer, hemorragias incontrolables y dolores que se irradian con tal intensidad que hubo que cancelar una boda. Los remedios no son mucho mejores. Una mujer dijo que fue "fileteada" durante una operación para eliminar las lesiones. Aun así, cuando las mujeres recuerdan los aspectos más dolorosos de los problemas de fertilidad, lo más frecuente es que recuerden cómo se sintieron emocionalmente. Soportan en silencio la carga de la pérdida, interiorizan mensajes sobre la autoestima y experimentan el estrés de enfrentarse a sistemas médicos que tratan la infertilidad como si fuera algo nuevo.
No lo es.
Alrededor del 10-15% de las mujeres cisgénero se enfrentan a la infertilidad. Las cifras pueden ser mayores porque los datos suelen excluir a las personas no binarias y a los hombres trans, que también pueden tener problemas de infertilidad. Es el segundo factor de estrés en los diagnósticos médicos y, para las mujeres negras, junto con las disparidades en la atención sanitaria y las expectativas sociales, los problemas de fertilidad pueden ser debilitantes.
Pero, al igual que muchos otros problemas que suponen un mayor reto para las mujeres negras, la infertilidad se representa en gran medida como un obstáculo al que sólo se enfrentan las mujeres blancas. Al menos, esa es la observación que inspiró a Sheinelle Jones, del programa The Today Show, a empezar a hablar públicamente con sus amigas sobre el tema, "levantando el velo" metafóricamente en un especial llamado Stories We Tell: The Fertility Secret (Historias que contamos: el secreto de la fertilidad) y creando un espacio para que muchas mujeres como ellas puedan sanar.
Las mujeres negras se enfrentan a los problemas de fertilidad en silencio
Las mujeres negras se enfrentan a obstáculos increíbles cuando intentan concebir-xHood ayuda
"Lo escuchaba como hermana, como novia, a puerta cerrada. Lloramos juntas por ello, nos emocionamos o nos angustiamos juntas, y tanto si recibimos buenas noticias como si no, seguimos adelante con nuestras vidas", dice Jones. "Años más tarde, más gente empieza a hablar de la congelación de óvulos o de la FIV, pero yo me sentía como si no viera representadas a mis amigas, y sin embargo sé que se enfrentan a ello porque yo lo hago en mi propia vida con ellas".
En una serie de entrevistas durante decenas de horas, Jones se sentó con sus amigas y desgranó las historias que muchas de ellas habían "escondido" y, mientras escuchaba, se sintió especialmente conectada. Muchas de sus amigas se sentían inseguras e inadecuadas debido a los mensajes que habían recibido sobre la fertilidad y la feminidad: "Si llevas dos, tres, cuatro o incluso diez años lidiando con esto y la sociedad te dice que la única forma de ser mujer es tener un hijo, te sientes rota", dice Jones.
Para ella, arrojar luz sobre la infertilidad significaba abordar esta vergüenza, lo que resultó doblemente difícil. No es sólo la sociedad la que trata a los negros que sufren de infertilidad como si estuvieran intrínsecamente rotos. Muchas mujeres negras que se enfrentan a problemas de fertilidad buscan tratamiento en un sistema médico que no las ve ni las escucha. Una y otra vez, las amigas de Jones se sintieron incómodas tras las interacciones con sus médicos.
"Mi abuelo fue a Howard Med, su padre fue a Howard Med. Vengo de una familia de médicos negros. [Mi abuelo] siempre fue muy gentil y amable. Ese es el tipo de médico con el que crecí y el único que he conocido", dice Jones. "Si no te sientes bien, si te sientes apurado, hay muchos médicos maravillosos que te verán y te afirmarán".
La infertilidad no es algo que las mujeres deban afrontar sin apoyo o bajo un manto de vergüenza. Jones dice que no hay paz en salir adelante sola: "Seguro que somos fuertes y seguro que somos resistentes, pero creo que a veces compartir y hablar de ello -intentar cambiar la narrativa, aquí- también es fuerte".
Stories We Tell: The Fertility Secret se emite el domingo 19 de diciembre a las 10 p.m. EST en MSNBC.
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