15 mitos sobre la infertilidad, la FIV y el tratamiento de la fertilidad

Existen muchos conceptos erróneos sobre la fertilidad, la FIV y los tratamientos de fertilidad en general. Los mitos sobre la infertilidad son más comunes fuera de la comunidad de la fertilidad, pero algunos de ellos se creen incluso entre quienes intentan concebir.

Aquí está la verdad detrás de 15 mitos populares sobre la infertilidad y el tratamiento de la fertilidad.

1. La infertilidad es un problema femenino

La infertilidad es un problema de personas, no de mujeres. La infertilidad se da en hombres y mujeres.

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• Aproximadamente un tercio luchará contra la infertilidad masculina
• Otro tercio luchará contra la infertilidad femenina
• El tercio restante se enfrentará a problemas de fertilidad tanto masculinos como femeninos, o nunca se encontrará una causa (infertilidad inexplicada)

La infertilidad tampoco es un problema exclusivamente heterosexual. Las parejas LGBTQ pueden tener problemas de fertilidad. En la mayoría de los casos, se trata de una infertilidad situacional: en otras palabras, necesitan tratamientos de fertilidad -como la inseminación con un donante de esperma o la FIV con una madre de alquiler- porque biológicamente no pueden tener un hijo juntos. En otros casos, además de la infertilidad coyuntural, pueden sufrir infertilidad médica.

Por ejemplo, en el caso de una pareja de lesbianas, puede ocurrir que una o ambas mujeres no puedan concebir porque tienen un problema de fertilidad. Es posible que necesiten medicamentos para la fertilidad u otros tratamientos, además de necesitar un donante de esperma.

2. Si un hombre puede eyacular, su fertilidad está bien

Para la gran mayoría de los hombres con infertilidad masculina, no hay signos visibles u obvios de que algo vaya mal. Una función eréctil sana y una eyaculación normal no son garantía de que su esperma esté en plena forma.

Es un mito común (y desafortunado) que si la fertilidad de un hombre está comprometida, esto significa que su rendimiento sexual es el problema. Esto no es cierto.

Los problemas en el recuento, la forma y el movimiento de los espermatozoides son las principales causas de la infertilidad masculina. No se puede saber si hay un problema con los espermatozoides mirando el semen. Sólo entre el 2 y el 5% del semen está compuesto por espermatozoides. El semen está compuesto en su mayor parte por fluidos y mucosidad ricos en azúcares, aminoácidos, hormonas y minerales, todos ellos destinados a apoyar a los espermatozoides y ayudar a mantenerlos vivos fuera del cuerpo del hombre.

Dicho esto, la disfunción eréctil puede ser un posible síntoma de un problema de fertilidad. Puede indicar niveles bajos de testosterona o puede ocurrir debido a una lesión física. La dificultad para eyacular también puede ser un signo de algunos problemas de fertilidad masculina. Por ejemplo, en el caso de la eyaculación retrógrada (cuando la mayor parte de la eyaculación retrocede hacia la vejiga en lugar de salir por la uretra), el volumen de semen durante la eyaculación puede ser visiblemente anormal. Pero estos no son signos comunes de infertilidad masculina.

3. Los medicamentos para la tos pueden ayudar a quedarse embarazada

La idea de que el jarabe para la tos puede mejorar la fertilidad o incluso actuar como un medicamento de venta libre para la fertilidad ha existido desde siempre. La teoría en la que se basa es la siguiente: Los expectorantes para la tos, como la guaifenesina, actúan diluyendo las secreciones mucosas. El moco cervical es una parte importante de la fertilidad femenina, y en algunas mujeres puede ser más espeso de lo normal o no tan abundante. Tomando guaifenesina (al menos según el mito), puedes aumentar las secreciones de moco cervical y potenciar la fertilidad.

El único problema es que no funciona realmente. No hay pruebas de que los jarabes para la tos mejoren el moco cervical lo suficiente como para facilitar el embarazo.

Además, la infertilidad suele ser más complicada que un simple problema de moco cervical. Si hay problemas con los fluidos cervicales, es probable que sea un síntoma de problemas de fertilidad subyacentes que van a ser más complicados de resolver.

¿Podría ser perjudicial probar a tomar un jarabe para la tos? Probablemente no, pero tal vez sí. Ten en cuenta que no todos los ingredientes del jarabe para la tos son benignos. De hecho, algunos medicamentos para el resfriado contienen fármacos que no deben tomarse cuando se está embarazada o se intenta quedarse embarazada.

4. Clomid puede ayudar a cualquiera a quedarse embarazada más rápido

Clomid no es una poción mágica de fertilidad que ayuda a cualquiera a quedarse embarazada más rápido. Existe la idea errónea de que si tienes dificultades para quedarte embarazada -o acabas de empezar a intentar concebir, pero quieres ver un gran positivo más rápido- todo lo que necesitas es una receta de Clomid. Esto simplemente no es cierto.

Clomid es un buen fármaco para la fertilidad para su uso previsto: estimular la ovulación en mujeres con ovulación irregular o ausente. Pero si no tienes problemas de fertilidad, Clomid no te ayudará a concebir más rápido.

De hecho, Clomid puede disminuir algunos aspectos de la fertilidad. Clomid reduce la calidad fértil del moco cervical. Hace que los fluidos cervicales sean más pegajosos y menos abundantes. El moco cervical ayuda a los espermatozoides a sobrevivir y a nadar desde el cuello del útero hasta el sistema reproductor. Si no tenías problemas que requieran Clomid y lo tomas, no has mejorado tu fertilidad. Has añadido un obstáculo.

Además, es importante tener en cuenta que el Clomid no puede ayudar si hay infertilidad masculina o si hay problemas estructurales de fertilidad femenina, como la obstrucción de las trompas de Falopio. Por eso es importante realizar una evaluación de la fertilidad antes de probar el Clomid. No querrás perder el tiempo ni exponerte a un medicamento para la fertilidad que no puede funcionar porque hay otros problemas implicados.

5. La infertilidad significa que es imposible que te quedes embarazada por ti misma

Es importante distinguir entre infertilidad y esterilidad. La infertilidad se define como la incapacidad de quedarse embarazada después de un año de relaciones sexuales sin protección. Cuando una pareja no se queda embarazada después de un año, estadísticamente podemos decir que se sale de la norma. Tenemos motivos para sospechar que algo va mal, aunque no sepamos qué es lo que va "mal".

Sin embargo, las personas a las que se les ha diagnosticado infertilidad pueden quedarse embarazadas, y de hecho lo hacen, sin necesidad de tratamientos de fertilidad. La probabilidad de que esto ocurra dependerá de la causa de su baja fertilidad, de su edad y del tiempo que lleven intentándolo. Las probabilidades pueden ser muy pequeñas -menos del 1% en algunos casos-, pero no son necesariamente nulas.

Algunas causas de infertilidad tienen menos probabilidades de provocar un embarazo espontáneo. Por ejemplo, una mujer a la que se le ha diagnosticado un fallo ovárico primario tiene muchas menos probabilidades de quedarse embarazada por sí sola que una pareja a la que se le ha diagnosticado una infertilidad inexplicable. Además, cuanto más tiempo lleva una pareja intentándolo sin éxito, menos probable es que se quede embarazada por sí misma. Pero sigue siendo posible en todos estos casos.

La esterilidad es una cuestión diferente. Si decimos que un hombre o una mujer es estéril, es incapaz de quedarse embarazada sin ayuda de la fertilidad. Un ejemplo de ello puede ser un hombre que tiene un recuento de espermatozoides de cero, también conocido como azoospermia. Cuando un problema estructural provoca la azoospermia y los espermatozoides no pueden llegar al semen, el hombre es estéril.

Un ejemplo de esterilidad femenina puede ocurrir si las dos trompas de Falopio de una mujer están completamente bloqueadas. Si el óvulo no puede llegar al útero (y el esperma no puede llegar al óvulo), el embarazo es imposible sin la ayuda de la tecnología.

Esto no significa que si eres infértil (pero no estéril) debas confiar en esas escasas probabilidades de quedarte embarazada. Debes buscar tratamiento si quieres concebir. Sin embargo, sí significa que debes confiar en tu infertilidad como control de la natalidad. Si no quieres quedarte embarazada, aunque hayas necesitado una donante de óvulos y una FIV para quedarte embarazada en el pasado, utiliza métodos anticonceptivos. Los embarazos han ocurrido y ocurren.

6. Si adoptas, por fin te relajarás y quedarás embarazada

La adopción no es un medicamento para la fertilidad. Es cierto que las parejas que se han enfrentado a la infertilidad pueden quedarse embarazadas tras la adopción. Sin embargo, ni la adopción ni la relajación son la razón por la que puede producirse el embarazo. Las parejas también se quedan embarazadas de forma espontánea después de haber necesitado la FIV previamente. Sucede, pero no es un fenómeno.

Como ya se ha dicho, haber experimentado la infertilidad no significa que sea imposible que te quedes embarazada. Simplemente es muy poco probable. El grado de improbabilidad depende de la razón por la que no hayas podido quedarte embarazada en primer lugar.

7. La mayoría de la gente necesita un tratamiento de FIV

Con toda la prensa que recibe la FIV, podría pensar que es mucho más común de lo que realmente es. La verdad es que menos del 5% de los tratamientos de infertilidad utilizados en Estados Unidos incluyen la FIV.

¿Necesitarás la FIV? Depende del motivo por el que no puedas quedarte embarazada. Las trompas de Falopio obstruidas y la infertilidad masculina grave requieren un tratamiento de FIV, pero hay otras razones por las que tu médico puede recomendarte pasar a esta avanzada tecnología reproductiva.

8. Los hombres y mujeres jóvenes no pueden ser infértiles

Cuanto mayor es uno, más probabilidades tiene de sufrir infertilidad. Sin embargo, los hombres y mujeres jóvenes también se enfrentan a la infertilidad. La infertilidad relacionada con la edad es sólo una de las posibles causas de la disminución de la fertilidad.

Según las estadísticas recogidas por el Centro de Control de Enfermedades (CDC), el 9 por ciento de las mujeres de entre 15 y 29 años afirman tener dificultades para quedarse embarazadas o para seguir haciéndolo. En el caso de las mujeres de 30 a 34 años, ese porcentaje aumenta hasta el 14%. En el caso de las mujeres de 40 a 44 años, el 16% afirma tener dificultades para quedarse o quedarse embarazadas.

Hay más mujeres que luchan por la fertilidad después de los 35 años, pero como puede ver, casi 1 de cada 10 se enfrenta a la infertilidad incluso antes de cumplir los 30 años.

9. No hay que preocuparse por la edad; siempre está la FIV

Las personas posponen tener hijos por diversas razones. Nadie debe apresurarse a tener hijos si no está preparado, pero la edad es un factor importante a tener en cuenta.

Existe la idea errónea de que si la infertilidad está relacionada con la edad, siempre se puede recurrir a la FIV. Las cosas no son tan sencillas. Al igual que la fertilidad natural disminuye con la edad, las probabilidades de éxito del tratamiento de FIV también disminuyen con la edad.

Según las estadísticas recogidas por los CDC, el 33% de los ciclos de FIV para mujeres menores de 35 años dieron lugar al nacimiento de un bebé. En el caso de las mujeres de 38 a 40 años, la tasa de éxito se reduce a casi la mitad, con casi un 17%. En el caso de las mujeres de 43 a 44 años, la tasa de nacimientos vivos por ciclo (utilizando sus propios óvulos) fue sólo del 3 por ciento.

Las mujeres pueden optar por la FIV con óvulos de donante si la infertilidad relacionada con la edad se interpone en el camino de la paternidad. Pero los óvulos de donante son una opción cara y no es una vía que todas las parejas estén interesadas en tomar.

10. La FIV suele dar lugar a embarazos múltiples

En realidad, de todos los tratamientos de fertilidad disponibles, la FIV es el menos probable que dé lugar a un embarazo de alto orden (trillizos, cuatrillizos). Con el tratamiento de FIV, los embriones deben transferirse al útero. Salvo en situaciones especiales, los endocrinos reproductores no deben transferir más de dos embriones a la vez.

De hecho, la transferencia electiva de un solo embrión (eSET) es cada vez más popular. Esta es la vía ideal (cuando se adapta a la paciente) para tener un embarazo sano y único. Sigue existiendo el riesgo de gemelos. (gemelos idénticos), pero se reduce considerablemente.

Con los fármacos para la fertilidad, con o sin inseminación, no hay control sobre el número de óvulos fecundados que llegan al útero. Aunque una ecografía muestre sólo dos folículos en desarrollo en los ovarios, es posible que se ovulen y fecunden más de dos óvulos.

Los embarazos de alto nivel son mucho más frecuentes con los ciclos de fármacos de fertilidad o de inseminación que con los de FIV.

11. Si nunca te rindes, acabarás quedándote embarazada

Este es quizás uno de los mitos más dolorosos y perjudiciales que existen sobre la infertilidad y el tratamiento de la fertilidad. Las parejas que deciden dejar de intentarlo a veces son avergonzadas por quienes están dentro y fuera de la comunidad de la fertilidad por rendirse demasiado pronto. Puede que les digan: "Si siguieras intentándolo, acabarías quedándote embarazada".

Esto simplemente no es cierto. El tratamiento de fertilidad no está garantizado. Aunque técnicamente, sí, una pareja podría pasar a utilizar un vientre de alquiler, un donante de óvulos y un donante de esperma (si todo lo demás falla), y finalmente conseguir un embarazo, eso es una simplificación excesiva del proceso. Hay una enorme cantidad de tiempo, emociones y costes en juego.

Pasar página es una opción que toda pareja debería poder tomar sin sentirse culpable de que el siguiente ciclo podría haber sido el definitivo. Sí, tal vez podría haberlo sido. Pero también podría no haberlo sido.

12. Los lubricantes de fertilidad pueden ayudarle a concebir sin tratamiento de fertilidad

Para optimizar su fertilidad, debe asegurarse de utilizar un lubricante apto para los espermatozoides. Muchos de los típicos lubricantes personales pueden ser perjudiciales para los espermatozoides.

Sin embargo, los lubricantes aptos para la fertilidad por sí solos no te ayudarán a quedarte embarazada si necesitas tratamientos de fertilidad. Hay historias de éxito en Internet en las secciones de reseñas, con personas que afirman que estuvieron intentándolo durante mucho tiempo y luego utilizaron un producto concreto y se quedaron embarazadas ese mes. Sin embargo, lo más probable es que hubieran concebido ese mes aunque no hubieran utilizado el lubricante para la fertilidad. El lubricante no solucionó su problema de fertilidad, si es que lo tenían.

13. Si ya tienes un hijo, no debes preocuparte por la fertilidad

La infertilidad secundaria se produce cuando una pareja tiene dificultades para quedarse embarazada después de haber concebido un hijo en el pasado. Por desgracia, el éxito de un embarazo anterior no garantiza el éxito de la fertilidad en el futuro.

Las cosas cambian con el tiempo y la edad. A veces, se desarrolla una nueva condición médica subyacente. A veces, una condición de fertilidad que siempre ha existido empeora. Entonces, si antes no impedía el embarazo, ahora se convierte en un problema.

A veces, un embarazo anterior provoca un nuevo problema de fertilidad. Por ejemplo, las complicaciones quirúrgicas o la infección tras el parto pueden provocar cicatrices. Esas cicatrices pueden provocar infertilidad.

Aunque ya te hayas quedado embarazada por tu cuenta, si tienes dificultades para quedarte embarazada de otro niño, habla con tu médico. Podría haber algún problema.

14. Puedes simplemente cambiar tu dieta y estilo de vida para curar la infertilidad

Hay algunas situaciones en las que la dieta y el estilo de vida pueden reducir significativamente la infertilidad. Por ejemplo, los trastornos alimentarios pueden causar infertilidad. El tratamiento del trastorno alimentario a menudo puede revertir la infertilidad. Sin embargo, no es una situación común.

A veces, las cuestiones relacionadas con el estilo de vida también reducen significativamente la infertilidad. Por ejemplo, fumar disminuye la fertilidad en mujeres y hombres. El uso de una bañera de hidromasaje puede reducir significativamente el número de espermatozoides en los hombres. Dejar de fumar y abandonar el hábito de la bañera de hidromasaje puede aumentar las probabilidades de quedarse embarazada.

Sin embargo, la mayoría de las situaciones de infertilidad no pueden resolverse fácilmente con un cambio de estilo de vida o de dieta.

No entendemos del todo el papel de la dieta y la fertilidad. Hay muchos libros y páginas web que abogan por "dietas de fertilidad", prometiendo que te quedarás embarazada más rápido si sigues su programa. Pero hay muy poca ciencia detrás de estas afirmaciones.

¿Hay que hacer todo lo posible por llevar una dieta sana? Por supuesto. ¿Podría una dieta más sana ayudarle a concebir? Es posible. Pero no curará la infertilidad. La dieta no desbloquea las trompas de Falopio ni puede revertir un recuento de espermatozoides nulo.

15. Las hierbas y los suplementos son formas inofensivas de aumentar la fertilidad

Al igual que hay varios libros y sitios web que afirman que las dietas especiales le ayudarán a quedarse embarazada, también hay fuentes de información que afirman que las hierbas especiales, los remedios naturistas o los suplementos aumentarán su fertilidad.

¿Hay algo de cierto en estas afirmaciones? Hay algunos suplementos que pueden potenciar la fertilidad, pero no lo suficiente como para curar el verdadero problema de fertilidad de nadie. Pero si quieres probar algo, ¿son inofensivos? Aquí es donde las cosas se complican.

Natural no significa inofensivo. En algunos casos, un remedio natural es inofensivo. En otros casos, pueden interactuar con otros medicamentos. Las vitaminas y los minerales, que son buenos para nosotros en las dosis correctas, pueden ser perjudiciales e incluso mortales cuando se toman en exceso. Los remedios a base de plantas pueden ser tan potentes como los medicamentos recetados.

El gobierno tampoco regula los suplementos naturales. Esto significa que la botella puede decir que contiene una cosa, pero en realidad contiene otra.

Habla siempre con tu médico sobre cualquier hierba o suplemento que estés tomando, aunque sea "natural" y estés seguro de que es inofensivo.

El mundo de la infertilidad y los tratamientos de fertilidad puede ser abrumador. Hay mucha información errónea y algunas fuentes de información se contradicen con otras. ¿Cómo puedes saber qué es lo correcto? Habla con tu médico. Él es la mejor fuente para aclarar su diagnóstico personal, su situación y sus opciones de tratamiento.

Sin embargo, hay veces que incluso los médicos se equivocan. Además, a veces hay varias opiniones sobre cómo tratar un problema concreto. No tengas miedo de buscar una segunda opinión. Abogue por sí mismo y asegúrese de que está recibiendo la mejor atención -y la mejor información- que necesita.