¿Se puede tomar melatonina durante el embarazo?

Das vueltas en la cama, estás despierta la mitad de la noche... y, oh sí, estás embarazada. Ya sea por los constantes calambres en las piernas, la indigestión incesante o los pensamientos de pánico sobre tu inminente introducción en el salvaje mundo de la paternidad, tienes muchos problemas para dormir.

¿Pero qué puedes hacer al respecto? Tus molestias físicas no van a desaparecer pronto (y, pensándolo bien, tampoco tu ansiedad). Con tantos medicamentos de venta libre y de prescripción durante el embarazo, es posible que sientas que la apuesta más segura es recurrir a un suplemento para el sueño como la melatonina.

Pero no tan rápido. El hecho de que sea "natural" no significa que sea seguro. Hemos pedido a los expertos que compartan lo que saben sobre el uso de la melatonina durante el embarazo y qué más puedes hacer para conseguir un sueño de calidad antes de que llegue el bebé.

Qué evitar durante el embarazo: Una guía completa ¿Es segura la melatonina durante el embarazo?

Dado que la melatonina es un suplemento de venta libre y no un "medicamento" en sí mismo, muchas mujeres piensan que su uso debe ser seguro durante el embarazo. Pero la melatonina sigue siendo un fármaco ingerido -y uno que aumenta los niveles hormonales naturales de su cuerpo- por lo que lamentablemente esto no es cierto.

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De hecho, según la doctora en obstetricia Danielle Jones, de Mama Doctor Jones, no tenemos ninguna respuesta definitiva sobre la seguridad del suplemento durante el embarazo.

"En la actualidad, los datos de seguridad disponibles sobre el uso de la melatonina en el embarazo son mínimos", afirma el Dr. Jones. "Aunque no tenemos datos que sugieran una clara evidencia de daño, también carecemos de datos que indiquen que este suplemento es seguro".

También está la cuestión de la regulación de la FDA. La melatonina es un suplemento natural, lo que significa que, como todos los demás suplementos, no existe una supervisión central para confirmar la calidad de los ingredientes de las distintas marcas. Si bien esto pone en riesgo a la población en general (podrías estar ingiriendo una cantidad de suplemento mucho mayor de la que pretendes, o de la que se considera segura), es un riesgo aún mayor para las mujeres embarazadas vulnerables.

Al mismo tiempo, la melatonina está ampliamente considerada como un fármaco seguro con pocos efectos secundarios, y hay situaciones en las que la melatonina podría considerarse segura también durante el embarazo.

"Es probable que el uso a corto plazo sea relativamente seguro, especialmente después del primer trimestre", dice la doctora Lindsay Appel, ginecóloga del área de Baltimore. "En general, se debe utilizar la dosis más baja durante el menor período de tiempo para limitar la exposición al embarazo en crecimiento".

Al igual que la mayoría de los suplementos y medicamentos utilizados durante el embarazo, las futuras mamás deben consultar los pros y los contras con su médico. La melatonina podría ser más segura para ti que los medicamentos alternativos y tu médico podría permitirte utilizarla en una dosis limitada.

Por otro lado, su médico puede recalcar que es importante evitar la melatonina por completo, dependiendo de sus circunstancias específicas.

Alternativas seguras a la melatonina durante el embarazo

Incluso si no puedes tomar melatonina de forma segura, no tienes por qué sufrir noches de insomnio durante nueve meses. Si tiene más dificultades de las habituales para dormir durante el embarazo y esto afecta a su salud en general, puede ser conveniente que hable con su médico sobre la posibilidad de tomar otro tipo de ayuda para dormir.

"La mayoría de los obstetras recomiendan la difenhidramina (Benadryl) como opción de primera línea... ya que sabemos más sobre el perfil de seguridad de este medicamento en relación con el embarazo", dice el Dr. Jones.

El Dr. Appel añade que la doxilamina (a menudo vendida como Unisom), también se considera una opción segura y que ambos medicamentos pueden utilizarse en su dosis completa de 25 miligramos o incluso en media dosis, si no se necesita la cantidad completa.

Buena higiene del sueño durante el embarazo

El Dr. Appel recuerda a las futuras madres que hay algunas formas no farmacéuticas de controlar el insomnio y la falta de sueño durante el embarazo, la mayoría de las cuales implican mantener una buena higiene del sueño. Esto se puede hacer de la siguiente manera:

• Cumplir con un horario regular para ir a la cama
• Evitar ver la televisión o utilizar el teléfono en la cama
• Utilizar una almohada para embarazadas para aumentar la comodidad y el apoyo en la cama
• Practicar ejercicios de meditación o de respiración antes de acostarse

Otras consideraciones

Incluso si su médico aprueba el uso poco frecuente de melatonina durante el embarazo, dice el Dr. Appel, es importante averiguar la causa de su insomnio en lugar de cubrirlo con ayudas para dormir.

Las causas más comunes de los problemas de sueño en el embarazo son:

• Molestias físicas (dolores, acidez, piernas inquietas)
• Patadas del bebé e hipo
• Náuseas matutinas (incluso durante todo el día y la noche)
• Estrés y ansiedad

De hecho, el estrés y la ansiedad pueden ser algunas de las causas más acuciantes de las alteraciones del sueño y tampoco es algo que debas ignorar.

"Hable de cualquier sensación de estrés o ansiedad con su médico para que ambos puedan determinar un plan de gestión [para ellos], que puede incluir ejercicios de relajación, una rutina de ejercicios o terapia ambulatoria", aconseja el Dr. Appel.

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Si usas o estás pensando en usar melatonina como ayuda para dormir durante el embarazo, lo mejor es que hables con tu médico y obtengas su recomendación profesional. En algunos casos, puede sugerirte una alternativa más segura o ayudarte a identificar las razones por las que tienes problemas para dormir.

Entre las molestias físicas y el aumento del estrés, dormir bien durante el embarazo no siempre es fácil, pero su equipo de profesionales médicos puede proporcionarle más información sobre las opciones de tratamiento y sugerirle cambios en su estilo de vida para que pueda obtener el tan necesario descanso antes de la llegada del bebé.