El exceso de hormonas masculinas en las mujeres con SOP contribuye a las complicaciones metabólicas, según un estudio
23 jun 2017 
Científicos de la Universidad de Birmingham han descubierto la relación entre el aumento de hormonas masculinas y complicaciones metabólicas como la diabetes y la enfermedad del hígado graso en pacientes con síndrome de ovario poliquístico (SOP).
La investigación, publicada en la revista Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism, demuestra que una enzima que activa las hormonas masculinas en el tejido adiposo de las mujeres con SOP aumenta su riesgo de desarrollar otras complicaciones metabólicas.
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El síndrome de ovario poliquístico es una enfermedad frecuente que afecta al menos a una de cada diez mujeres en el Reino Unido.
Además de menstruaciones irregulares y, a menudo, problemas de fertilidad, las mujeres con síndrome de ovario poliquístico suelen tener altos niveles de hormonas masculinas, también llamadas andrógenos, circulando por su sangre. Se sabe que estas hormonas provocan problemas como el aumento del vello corporal de patrón masculino y el acné.
El estudio ha demostrado, por primera vez, que el tejido adiposo abdominal es una fuente importante de aumento de hormonas masculinas en las mujeres con SOP, y que los niveles de hormonas masculinas dentro del tejido adiposo de las mujeres con SOP superan con creces los medidos en su sangre.
Además, los investigadores pudieron demostrar que las hormonas masculinas son uno de los principales impulsores de los cambios metabólicos que hacen que las mujeres con SOP sean más propensas a desarrollar diabetes y enfermedad del hígado graso.
La profesora Wiebke Arlt, Directora del Instituto de Investigación del Metabolismo y Sistemas de la Universidad de Birmingham, declaró: "Hemos podido demostrar que la enzima AKR1C3 está muy aumentada en el tejido adiposo de las mujeres con SOP.
"Esto provoca un aumento de la activación de las hormonas masculinas, que, según observamos, conduce a una mayor acumulación de gotas de lípidos en las células adiposas y, finalmente, a un exceso de ácidos grasos en la circulación.
"Este desbordamiento cambia la forma en que las células responden a la insulina, la hormona que regula el azúcar en sangre: las células grasas se vuelven menos sensibles a la insulina, lo que hace que el cuerpo produzca más insulina y estos mayores niveles de insulina luego conducen a niveles aún más altos de AKR1C3."
"Este círculo vicioso impulsa complicaciones como la enfermedad de hígado graso, que recientemente se ha demostrado que es más común en mujeres con SOP".
El Dr. Michael O'Reilly, también de la Universidad de Birmingham, afirmó: "Este estudio es especialmente interesante porque pone de relieve el papel que desempeña la grasa corporal en la generación de un exceso de hormonas masculinas en las mujeres con SOP, que luego actúan localmente para alterar la capacidad de la grasa corporal de almacenar lípidos de forma eficaz.
"Nuestra investigación abre nuevas vías para el tratamiento del SOP y la Universidad de Birmingham se dispone ahora a probar si el bloqueo de la enzima AKR1C3 conduce a una disminución de las complicaciones metabólicas en el SOP".
"Encontrar un nuevo tratamiento que reduzca el riesgo de diabetes y enfermedad del hígado graso en mujeres con SOP supondría un alivio para millones de pacientes".
